Det är en liten, självisk dröm att sväva ovanför trafikkaoset. Att glida hem på ren energi mot den framtid vi lovades.

Det sammanfattar hela problemet med klimatagerande. Vi vill inte ha mindre. Vi vill ha bättre. Vi vill ha framsteg utan bestraffning.

Det bästa och värsta med Fortescue var tiden med forskare som förstod vetenskapen och ändå fortsatte att bygga fler bevis inför misstron.

1965 berättade Lyndon Johnson för kongressen att användningen av fossila bränslen förändrade atmosfären. 1979 kvantifierade Charney Report det. Fördubbla koldioxiden, värm planeten. Den första världsklimatkonferensen samma år uppmanade regeringarna att agera.

Vi visste. Och vi fortsatte ändå.

Översvämningar som förr inträffade en gång per sekel sker nu en eller två gånger per decennium. Städer slutar andas under klibbig värme. Havet absorberar vårt överskott och blir hungrigare. Varningarna har förvandlats till väder. Metan läcker ut. Kolsänkor sviktar.

Skrämseltaktik har inte förändrat folks åsikter. Men oroa dig inte, saker och ting kommer att bli värre.

TikTok-domarna dramatiserar vackert konsekvenserna av att växa upp utan hopp. Barnaktivister ställer skarpa frågor om den fortlöpande preferensen för vinst nästa kvartal framför allt annat.

Konstigt nog finns det hopp i det. Klimatfrågan är inte längre moralisk. Den är ekonomisk.

Ekonomin har anlänt

Vid COP26 i Glasgow tillkännagav Glasgow Financial Alliance for Net Zero att 130 biljoner amerikanska dollar — ungefär 40 procent av de globala finansiella tillgångarna — var anpassade till netto-noll-mål.

Sedan dess har International Energy Agency räknat mer än tre biljoner dollar per år i energiinvesteringar, varav två biljoner till ren energi. Förnybar energi-spending överstiger nu fossila bränslen. Och för första gången i historien kommer investeringar i ren energi att mer än dubbla fossila bränslen till 2025.

Fler människor arbetar nu inom ren energi än i fossila bränslen — ungefär 35 miljoner jämfört med 32 miljoner. Solkostnaderna har sjunkit med 90 procent sedan 2010. Vindkraft med 70 procent. Den billigaste nya energin på jorden är förnybar.

Akaysha Energy bygger Waratah Super Battery för att hålla Sydney igång om elnätet sviktar. I Kalifornien försörjde nätbatterier 20 procent av toppefterfrågan under värmeböljorna förra året. Sveriges HYBRIT-projekt levererade fossilfritt stål till Volvo. Kina driver nu hälften av de globala sol- och elbilsinvesteringarna och sänker kostnaderna för alla. I Storbritannien drevs nyligen hundra procent av överskottslasten av vind och sol.

Projekt som dessa dyker upp överallt. Inte symboliska. Praktiska.

Ekonomin kring avkolning har landat. Pengarna rör sig. Frågan är varför det inte går fortare.

För uppfinningen är inte längre flaskhalsen. Implementeringen är det.

Tillståndsgivning, överföring och sammankoppling ligger alla år efter det kapital som väntar på att investeras. Kompetens är nu begränsningen.

Klimatgemenskapen säger att den är redo för enighet, men i en uppmärksamhetsöversvämpad värld vill för många bli klimatberömda. Även apokalypsen har sina klickar.

Under tiden fortsätter det riktiga arbetet. Elektrifiera det som kan ta en stickkontakt. Bygg ledningar snabbare än du skriver strategier. Skapa värme utan eld. Sluta låtsas att utsläppskrediter kan trolla bort fysiken. Sätt pris på skadan och skydda de människor som inte orsakade den.

Det nät vi har byggdes för enkelriktade energiflöden. Det nät vi behöver måste hantera tvåvägstrafik av data, variabel lagring och realtidsbalansering över miljontals källor. Det är inte ideologi. Det är ingenjörskonst.

Framsteg utan bestraffning

Jag ser romantiken i återhållsamhet. Det milda mindre. Cykla. Ta tåget. Ät bönor. Kela med alpackor.

Men dessa handlingar är skiljetecken, inte stycken. Även om varje hushåll i OECD gick till netto noll imorgon skulle de globala utsläppen minska med mindre än 10 procent. Du kan inte byta tillräckligt många glödlampor på egen hand för att bygga om ett energisystem.

Ät biffen, och avnjut de milen bakom Eleanors 400 hästar medan du fortfarande kan. Kräv sedan att de största industrierna driver den snabbaste förändringen.

Avkolning är inget fattigdomslöfte. Det är en ingenjörsmässig utmaning med en nedräkningsklocka.

Framtiden är inte mindre. Den är annorlunda. Stora, billiga förnybara energikällor erbjuder förutsägbara insatskostnader för världens största produktiva tillgångar. Marknaden kommer att belöna den modellen som en ny hävstång i värdekedjan.

Efterfrågan på fossila bränslen har inte nått sin topp överallt, men investeringarna har det redan. Omställningen väntar inte på övertygelse. Den är redan standardinställningen för kapital.

Jag vill fortfarande ha min svävarbil. Jag vill ha den elektrisk, byggd med mineral som grävts fram av människor som betalats ordentligt, driven av en himmel som blir allt mindre vred. Jag vill ha framsteg som känns som framsteg.

Vi kommer inte att räddas av renhet eller slagord. Vi kommer att räddas av kompetens, kapital och samordning. Av människor som kan göra fysiken lönsam. Av beslut som upprepas tills de slutar kännas heroiska och börjar kännas normala.

Nästa decennium vinns inte av de högljuddaste idéerna, utan av de mest kompetenta. De företag som behandlar avkolning som en kreativ brief, inte som en regelefterlevnadsövning, kommer att leda. Framtiden tillhör dem som får det att fungera vackert, effektivt och lönsamt.

Det är den verkliga gröna omställningen. Inte bort från begäret, utan mot att göra det bättre.