É um sonho pequeno e egoísta flutuar acima do congestionamento. Deslizar para casa com energia limpa em direção ao futuro que nos prometeram.

Resume todo o problema da ação climática. Não queremos menos. Queremos melhor. Queremos progresso sem o castigo.

A melhor pior coisa sobre a Fortescue foi o tempo passado com cientistas que conheciam a ciência e ainda assim continuavam construindo mais provas diante da descrença.

Em 1965, Lyndon Johnson disse ao Congresso que o uso de combustíveis fósseis estava mudando a atmosfera. Em 1979, o Relatório Charney o quantificou. Dobre o dióxido de carbono, aqueça o planeta. A Primeira Conferência Mundial sobre o Clima naquele mesmo ano disse aos governos para agirem.

Sabíamos. E continuamos assim mesmo.

As inundações que costumavam ocorrer uma vez por século agora acontecem uma ou duas vezes por década. As cidades param de respirar sob o calor pegajoso. O oceano absorbe o nosso excesso e cresce faminto. Os avisos viraram clima. O metano está a ser libertado. Os sumidouros de carbono estão a falhar.

As táticas do medo não mudaram as mentes. Mas não se preocupe, as coisas vão piorar.

Os doomers do TikTok dramatizam lindamente o impacto de crescer sem esperança. Os ativistas crianças fazem perguntas afiadas sobre a preferência contínua pelo lucro do próximo trimestre acima de tudo o mais.

Curiosamente, há esperança nisso. A questão climática não é mais moral. É económica.

A economia chegou

Na COP26 em Glasgow, a Glasgow Financial Alliance for Net Zero anunciou que 130 biliões de dólares americanos — cerca de 40 por cento dos ativos financeiros globais — estavam alinhados com metas de zero emissões líquidas.

Desde então, a Agência Internacional de Energia contabilizou mais de três biliões de dólares por ano em investimento energético, dois biliões para energia limpa. Os gastos com renováveis agora superam os combustíveis fósseis. E pela primeira vez na história, o investimento em energia limpa mais do que duplicará o de combustíveis fósseis até 2025.

Mais pessoas trabalham agora em energia limpa do que em combustíveis fósseis, cerca de 35 milhões comparados a 32 milhões. Os custos solares caíram 90 por cento desde 2010. A energia eólica, 70 por cento. A nova energia mais barata da Terra é renovável.

A Akaysha Energy está a construir a Super Bateria Waratah para manter Sydney a funcionar se a rede falhar. Na Califórnia, as baterias de rede forneceram 20 por cento da procura de ponta durante as ondas de calor no ano passado. O projeto HYBRIT da Suécia entregou aço livre de combustíveis fósseis para a Volvo. A China impulsiona agora metade do investimento global em solar e veículos elétricos, reduzindo custos para todos. No Reino Unido, cem por cento da carga excedente foi recentemente alimentada por energia eólica e solar.

Projetos como estes estão a aparecer em todo o lado. Não simbólicos. Práticos.

A economia da descarbonização chegou. O dinheiro está a mover-se. A questão é porque não se move mais depressa.

Porque a invenção já não é o estrangulamento. A implementação é.

Licenciamentos, transmissão e interligação ficam todos anos atrás do capital à espera de ser implantado. A competência é agora a restrição.

A comunidade climática diz que está pronta para a unidade, mas num mundo inundado de atenção, demasiados querem ser famosos pelo clima. Até o apocalipse tem as suas panelinhas.

Entretanto, o trabalho real continua. Eletrificar o que pode ser ligado à corrente. Construir cabos mais depressa do que se escrevem estratégias. Fazer calor sem fogo. Parar de fingir que as compensações podem fazer a física desaparecer por magia. Fixar um preço ao dano, e proteger as pessoas que não o causaram.

A rede que temos foi construída para fluxo de energia unidirecional. A rede de que precisamos deve lidar com dados bidirecionais, armazenamento variável e balanceamento em tempo real entre milhões de fontes. Isso não é ideologia. É engenharia.

Progresso sem o castigo

Vejo o romance na moderação. O suave menos. Ande de bicicleta. Apanhe o comboio. Coma o feijão. Acaricie as alpacas.

Mas esses atos são pontuação, não parágrafos. Mesmo que cada agregado familiar da OCDE chegasse a zero emissões líquidas amanhã, as emissões globais cairiam menos de 10 por cento. Não pode trocar lâmpadas suficientes sozinho para reconstruir um sistema energético.

Coma o bife, e registe essas milhas atrás dos 400 cavalos da Eleanor enquanto ainda pode. Depois exija que as maiores indústrias impulsionem a mudança mais rápida.

A descarbonização não é um voto de pobreza. É um desafio de engenharia com um temporizador.

O futuro não é mais pequeno. É diferente. As grandes renováveis de baixo custo oferecem custos de insumos previsíveis para os maiores ativos produtivos do mundo. O mercado vai recompensar esse modelo como uma nova alavanca na cadeia de valor.

A procura de combustíveis fósseis não chegou ao pico em todo o lado, mas o investimento já chegou. A transição não está à espera de ser acreditada. Já é a configuração predefinida para o capital.

Ainda quero o meu carro voador. Quero que seja elétrico, construído com minerais extraídos por pessoas que foram pagas adequadamente, alimentado por um céu que está a ficar menos furioso. Quero um progresso que pareça progresso.

Não seremos resgatados pela pureza ou pelos slogans. Seremos resgatados pela competência, pelo capital e pela coordenação. Por pessoas que conseguem tornar a física lucrativa. Por decisões repetidas até deixarem de parecer heroicas e começarem a parecer normais.

A próxima década não será ganha pelas ideias mais ruidosas, mas pelas mais competentes. As empresas que tratam a descarbonização como um briefing criativo, não como um exercício de conformidade, vão liderar. O futuro pertence àqueles que o fazem funcionar de forma bela, eficiente e rentável.

Essa é a verdadeira transição verde. Não longe do desejo, mas em direção a fazê-lo melhor.